Description
C’était les années 90. Paris avait le blues, le rap français commençait son ascension lente, et un nouveau genre musical émergeait : l’acid jazz. Importé d’Angleterre par le DJ Gilles Peterson, ce style groovy mélangeait le funk des années 70 avec une certaine idée du jazz adaptée aux dancefloors. Ses héros étaient Galliano, Brand New Heavies, Incognito et le James Taylor Quartet. Jamiroquai était en tête des charts, MC Solaar enregistrait avec Urban Species, et soudain, la France était emportée par la vague swing.
À partir de 1993, les clubs parisiens ont adopté cette union entre jazz et groove, et en 1994, une compilation est sortie : Paris Groove Up. Une dizaine de groupes ont proposé la version française de ce style britannique : Mellowman, Mad In Paris, Vercoquin, Ready Made… et Dis Bonjour À La Dame. Le groupe n’était pas nouveau, ses racines remontant à la fin des années 80, lorsque le bassiste Marc Israël a réuni une section de cuivres et quelques musiciens chevronnés. Mais le véritable début de DBALD a eu lieu en 1992 avec l’arrivée du chanteur Sital. « Christophe Denis nous a rejoints à la guitare et à la composition. En 1993, nous avons fait la première partie de Jamiroquai et Maceo Parker, et c’est à ce moment-là que les grandes maisons de disques intéressées par le marché de l’acid jazz ont commencé à nous remarquer », se souvient Marc.
Leur morceau Chris’tal, pièce maîtresse de la compilation, est sorti en single, et l’album de Dis Bonjour À La Dame a commencé à être produit fin 1994 à Londres, au Roundhouse Studio. « Nous avons dû être parmi les derniers à enregistrer là-bas, car le studio a été démoli peu après. C’était un studio très années 70, avec du matériel ancien, un Fender Rhodes, tout était vintage ! Nous avons enregistré pendant un mois, en jouant tous ensemble en live, puis nous avons ajouté les cuivres et enfin la voix de Sital. Nous avons eu la chance d’avoir deux choristes exceptionnels, Sarah Brown et Mark Anthoni, qui ont travaillé avec Incognito et Urban Species. »
L’album éponyme est sorti début 1995 et réunissait tous les ingrédients d’un joyau funky méconnu des années 90 : Hey Mama avec son groove imparable, l’irrésistible instrumental Sheherazade Groove qui ouvre l’album, Soul Body avec sa sensualité R&B… La touche hip-hop a été apportée par Lee Rick’s, le MC de Mellowman, qui a posé ses rimes sur Hall Blues. La section cuivres était en feu, la basse déchaînée, et Sital ajoutait une touche sensuelle à l’ensemble.
Bref, un album solide produit par Fred Versailles (producteur du premier album de NTM) et mixé par Paul Borg (Urban Species, UFO, -M-, Mory Kanté), témoignage d’une époque où les grands groupes funky faisaient groover Paris, avec Dis Bonjour À La Dame en tête. Près de trente ans plus tard, il est temps de (re)découvrir DBALD.
Mesdames et Messieurs, les bons moments sont de retour !
Olivier Cachin
