Listening Session: HORSE LORDS (US / interactive_rock) @ Balades Sonores

Avis aux amateurs de post_rock, de math_rock, de musiques électro_triphasées, de musiques expé_engagées ou autres avant_gardes !

Les HORSE LORDS (US, Baltimore), grands chouchous de la maison Balades Sonores, proposant depuis bientôt 15 ans leur inclassable potion magique musicale, seront à Paris_Montreuil pour DEUX dates exceptionnelles avec invité.e.s aux non moins cultes et nécéssaires Instant Chavirés, les 10 et 11 novembre 2026.

À cette occasion, pour fêter en amont leur venue et vou donner envie de ne PAS rater ces concerts, en partenariat avec l’excellentissime label de musiques sans frontières (comme on aime) RVNG,
dont la collection de sorties ne cesse de grandir dans nos rayons, nous vous proposons une soirée d’écoute, ou plutôt d’immersion, de leur dernier album paru avant l’été.

Et SURPRISE: nous cacherons dans quelques copies du disque quelques ‘tickets d’or’_places pour un des concerts de novembre.

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Horse Lords s’est créé à Baltimore en 2010. Issu du collectif expérimental Teeth Mountain, le groupe a débuté en trio avec le batteur Sam Haberman, le guitariste Owen Gardner et le bassiste Max Eilbacher, avant d’intégrer rapidement le saxophoniste alto Andrew Bernstein. Bien qu’issu de la scène noise rock alternative, leur approche est clairement éclectique et multiple et dépasse les cadres du rock électrique instrumental.

Naviguant dorénavant entre Baltimore et Berlin, le quatuor passeur de musique s’est inventée au fur du temps une grammaire singulière : sur un format noise math rock, Horse Lords y ajoute la microtonalité des guitares (des intervalles de notes plus petits que ceux utilisés dans la musique tonale standard) mais aussi une dimension afrobeat / highlife dans des rythmiques à la fois sauvages et dansantes.

Rassemblant des approches expérimentales issues de la musique contemporaine à celles très abrasives du rock, Horse Lords surfe sur le trouble créé par leur musique pour proposer un live détonnant qui appelle à la transe.

La particularité de ce groupe à cheval entre musiques rock et savantes (collaboration avec l’Ircam, album récemment sorti avec le compositeur minimaliste Arnold Dreyblatt), leur a ouvert à la fois les scènes DIY et celles de Musica à Strasbourg, Bbmix, Teri Aki… »

La musique de « Demand To Be Taken To Heaven Alive ! » de Horse Lords semble à la fois incroyablement détaillée et profondément humaine. Les douze morceaux rassemblés sont complexes, entrelacés, tonaux et rythmiques – des modèles moirés d’interaction et d’imbrication qui se déploient à la fois physiquement et mentalement, pleins de couloirs sonores au groove inéluctable. Les artistes ne sont pas nécessairement des scientifiques, des logiciens ou des guides spirituels, mais grâce à leur compréhension personnelle de l’ordre et de l’expérience, ils ouvrent un accès immédiat à des états accrus de matérialité et d’immatérialité.

Horse Lords a été fondé en 2010 à Baltimore ; ils sont issus d’un autre groupe appelé Teeth Mountain et ont commencé en trio avec le guitariste Owen Gardner, le bassiste Max Eilbacher et le batteur Sam Haberman, avant que le saxophoniste alto Andrew Bernstein ne se joigne au noyau dur. Bien que le quatuor soit issu d’une scène noise et rock expérimentale fertile – un environnement légendaire pour les artistes et les outsiders qui a donné naissance à de nombreux groupes influents (Lungfish, Matmos) – leur approche, à travers six albums, de nombreuses collaborations et en tant que groupe live acclamé, a été bien plus diversifiée que ne le laissent supposer les rythmes pointillistes du rock électrique instrumental. Pour ce projet, le groupe est complété par la clarinettiste basse Madison Greenstone, le tromboniste Weston Olencki et – pour la première fois chez Horse Lords – par les voix de Nina Guo et Evelyn Saylor.

Le processus de création de « D2BT2HA ! » s’est heurté à des obstacles géographiques, puisque les quatre membres vivent dans des villes différentes depuis 2021. Cependant, après seize ans de fonctionnement en tant que groupe, leur langage commun dépasse tout lieu. Gardner, Eilbacher et Bernstein, originaires d’Allemagne, se sont rencontrés à Berlin pour les enregistrements, tandis que Haberman a travaillé les parties de batterie à Baltimore. On ne s’en rendrait pas forcément compte à l’écoute, et de toute façon, travailler ensemble en étant séparés physiquement n’est plus rare de nos jours. Le groupe fait remarquer qu’ »il était plus important de faire confiance aux concepts et aux visions des uns et des autres que de jouer des sections encore et encore pour vérifier si la musique fonctionnait – bien que cette confiance n’ait été possible que grâce à un travail commun très étroit ». Bien que « D2BT2HA ! » ne soit pas une suite au sens strict du terme, la musique s’influence et s’imprègne d’elle-même dans des enchaînements complexes. Horse Lords explique : « Nous aimons l’idée de l’art comme outil de changement de perspective – que l’on puisse faire tourner les idées et les voir/écouter/sentir sous un autre angle » Ou, comme le dit la phrase attribuée à Swami Satchidananda Saraswati : « Understanding is standing under where you are already standing »

Le morceau d’ouverture « Eureka 378-B » est un arrangement de musique sacrée pour harpe du 19e siècle, porté par le chant de Guo et Saylor ; sa mélodie se déploie largement et pose un point de départ tonal pour beaucoup de choses qui suivent. A cela s’ajoutent les courtes « rotations » qui isolent des fragments d’autres morceaux. De toute évidence, les titres des morceaux portent une certaine signification, et « D2BT2HA ! » ne fait pas exception – la transcendance et l’élévation sont inhérentes à la musique, et si tout art est politique, les tendances de Horse Lords sont optimistes et orientées vers la communauté. La transformation et la reconsidération ne sont pas seulement des stratégies de composition, mais une attitude philosophique, comme en témoignent des titres comme « A City Yet To Come », le morceau titre ou des références utopiques. Comme ils le disent eux-mêmes : « Nous essayons de faire de la musique qui défie le statu quo et qui ouvre à l’auditeur une voie vers la libération. L’étude et l’exploration du son et de la musique ont une dimension spirituelle et extatique, et nous avons une grande révérence pour leur impact sur l’individu et le monde »

« D2BT2HA ! » contient d’innombrables couches sonores et conceptuelles, mais compte tenu de la puissance et de l’humanité indéniables de la musique, le processus de décryptage est enthousiasmant et profondément gratifiant. Il est rare de trouver un disque qui vous saisisse aussi immédiatement et qui, en même temps, vous semble totalement nouveau à chaque écoute.