Description
Après plus de dix ans de carrière, Brandy est d’une constance remarquable. Afrodisiac marque néanmoins un certain nombre de changements personnels et créatifs. Depuis la sortie de Full Moon en 2002, elle est devenue mère, s’est séparée de son mari, a engagé un nouveau manager, Benny « The Actual Fresh Prince » Medina, et a remplacé son producteur principal, Rodney Jerkins, par Timbaland (pas forcément dans cet ordre). Son image a également évolué par rapport à celle de ses débuts ; une évolution qui n’est pas sans susciter quelques controverses. C’est compréhensible, mais on peut se demander pourquoi tant de bruit pour rien. Après tout, qui ne change pas entre 15 et 25 ans ? Deuxièmement, l’évolution n’est pas aussi radicale que le passage de Janet Jackson d’« Escapade » à « Throb », même s’il existe un parallèle significatif : la pose provocante de Brandy sur la couverture de Vibe, paru juste avant cet album, rappelle l’apparition de Janet, seins nus, en couverture de Rolling Stone en 1993. Bien que le contexte soit nouveau pour l’artiste comme pour ses fans, l’efficacité n’en est pas moins remarquable : Afrodisiac est le quatrième album consécutif de Brandy, d’une grande qualité, ponctué de quelques morceaux de remplissage anodins – quoique toujours très agréables à écouter – mais riche en singles spectaculaires et chargés d’émotion, qui en font son album le plus abouti à ce jour. Malheureusement, pour revenir à Janet, le premier single, « Talk About Our Love », est encore plus exceptionnel que « I Want You », un autre titre récemment produit par Kanye West et produit par Janet elle-même. Il représente un moment fort de la carrière du producteur comme de la chanteuse. Timbaland signe 60 % des titres ; bien qu’il ait avoué être las du processus musical ces derniers temps, son travail inspiré ne le laisse absolument pas paraître. Que Brandy ait écrit ou non les paroles, ses expériences ont indéniablement donné une nouvelle profondeur à ses chansons. Sa voix reste un régal pour les oreilles, et sur certains morceaux, elle porte avec une intensité légèrement éraillée un charme surprenant. Le titre de clôture, « Should I Go », est d’une sincérité et d’une introspection rares de nos jours, et bien qu’il permette à Brandy et Timbaland de rendre hommage à leur groupe fétiche Coldplay, c’est l’industrie musicale qui est au cœur des réflexions, et non une relation amoureuse. Quel que soit l’avenir de Brandy, son empreinte est indéniable.
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