Description
*Beyond The Willow Tree* est un recueil de chansons folk d’une beauté envoûtante, retraçant le parcours d’un jeune homme noir ayant grandi dans le Sud des États-Unis à l’époque de la ségrégation. Mêlant avec équilibre reprises et compositions originales, l’œuvre de Cleveland Francis allie à la perfection une voix profonde et émouvante à l’accompagnement acoustique épuré propre au folk. À la fin des années 60, Francis a inventé le terme « soulfolk », jouant sa musique qui transcende les genres sur les campus universitaires et dans les cafés tout en préparant son diplôme de médecine à William & Mary.
Ces chansons constituent le chaînon manquant entre la soul et la musique folk, étouffées par le contexte politique hostile d’une industrie musicale fortement influencée par les stéréotypes raciaux. « Si tu étais noir, tu jouais du blues ou de la soul… Moi, je voulais jouer de la musique folk », confiait Cleveland.
Ce coffret double LP comprend l’intégralité de l’album Follow Me, auto-produit par Cleveland Francis en 1970, avec la pochette originale et les notes de pochette imprimées à l’intérieur de la pochette à rabat. Le deuxième LP vous emmène « Beyond The Willow Tree » avec des démos inédites enregistrées en 1968 ainsi qu’un single sorti uniquement en 45 tours en 1970.
«Ces enregistrements sont un regard sur mon âme à travers un long et solitaire voyage visant à comprendre les sentiments liés à mon enfance, à la pauvreté, à la ségrégation raciale, au sectarisme, à la guerre, à l’amour et à l’espoir. Ils représentent ma tentative d’exprimer et d’accepter tout ce que j’ai vu et ressenti en tant qu’homme noir ayant grandi aux États-Unis.» – Cleveland Francis
