Description
Enregistré en 1980 à Zwolle, Zwollywood est une capsule temporelle qui capture Golden Earring à l’apogée de leur puissance live, une époque où le groupe néerlandais, déjà auréolé de tubes comme Radar Love, a su transcender le hard rock pour en faire une expérience presque mystique. Ce double vinyle bleu, pressé avec un soin méticuleux par Music On Vinyl, ne se contente pas de documenter un concert : il restitue l’énergie brute d’une formation en pleine maîtrise de son art, où chaque note de guitare de George Kooymans et chaque groove de Rinus Gerritsen semblent sculptés dans le marbre. Le son, restitué avec une clarté surprenante pour un enregistrement de l’époque, met en valeur la section rythmique légendaire (Cesar Zuiderwijk à la batterie, Gerritsen à la basse) comme un moteur implacable, tandis que les nappes de synthétiseurs de John Legrand ajoutent une touche de modernité inquiétante, presque prophétique.
L’ouverture avec Don’t Stop The Show est un uppercut sonore : le riff initial, aussi tranchant qu’une lame de rasoir, s’accompagne d’un chant de Barry Hay qui oscille entre rugosité et mélodie, un équilibre que le groupe maîtrise à la perfection. She Flies On Strange Wings et Prisoner Of The Night confirment cette alchimie, où les solos de Kooymans, à la fois lyriques et agressifs, s’enchaînent sans temps mort, portés par une rythmique qui pulse comme un cœur mécanique. Pourtant, c’est Long Blond Animal qui vole la vedette : la guitare slide, presque bluesy, se marie à un groove hypnotique, tandis que Hay module sa voix entre chuchotements et cris, créant une tension palpable. Ces morceaux, déjà excellents en studio, gagnent ici une dimension presque cinématographique, comme si chaque note était filmée en gros plan.
Le troisième côté du vinyle, consacré à des titres moins connus du grand public, révèle une facette plus intime du groupe. Save Your Skin et I Don’t Wanna Be Nobody Else prouvent que Golden Earring pouvait aussi composer des ballades puissantes, où la mélancolie le dispute à une énergie contenue. Mais c’est Rinus On Bass, un interlude instrumental où le bassiste brille par son jeu virtuose, qui surprend le plus : un moment de pure virtuosité, presque jazz, qui rappelle que ce groupe était bien plus qu’un simple groupe de hard rock. Enfin, le dernier côté, avec I Do Rock ’N Roll et Buddy Joe, bascule dans une euphorie collective, où le public, capté avec une présence saisissante, scande en chœur, transformant le concert en une cérémonie presque religieuse.
Zwollywood n’est pas seulement un document historique : c’est une preuve que Golden Earring, malgré les décennies, reste un groupe capable de transcender les époques. Ce live, à la fois brut et sophistiqué, est une invitation à redécouvrir une formation qui a su marier l’héritage du rock ’n’ roll à une inventivité sans limites. Pour les puristes, c’est une pépite ; pour les néophytes, une porte d’entrée vers un univers où le hard rock n’a jamais sonné aussi vivant.
