Description
L’album Echo Park de Tommy Peltier, compilation d’enregistrements inédits du début/milieu des années 1970, nous fait redécouvrir une figure disparue depuis longtemps : à la fois hipster décontracté, âme sœur universelle et séducteur tendre, le troubadour rock’n’roll hollywoodien, un genre qu’on n’a plus entendu à Hollywood depuis 1979 ! Tom s’inscrit dans la lignée musicale de Rupert Holmes, Stephen Bishop, Andrew Gold, David Batteau et, bien sûr, Captain Fantastic et le Thin White Duke. Ses chansons empreintes de soul et sa voix aiguë (on l’a un jour surnommé « Tom Rapp sous hélium ») sont accompagnées par des musiciens de Los Angeles, virtuoses et imprégnés de jazz, pour un résultat envoûtant, à la fois savoureux et mélodieux. Mixé et masterisé avec brio par Jim O’Rourke (qui avait déjà redonné vie à des enregistrements de la même époque pour l’album posthume de Judee Sill, Dreams Come True, en 2005), Echo Park est un voyage immersif à travers une autre époque et un autre lieu. Trompettiste depuis l’enfance, Tommy n’éprouvait aucun besoin de musique pop ; il avait atteint sa maturité musicale pendant l’explosion du jazz sur la côte ouest américaine dans les années 1950, assistant aux performances légendaires de Gerry Mulligan et Chet Baker au Haig Club, à peine à un kilomètre et demi à l’ouest de MacArthur Park. Inspiré par la séparation du quatuor d’Ornette Coleman, il fonde The Jazz Corps en 1963, se produisant dans toute la ville, notamment en résidence au Lighthouse, autre salle mythique d’Hermosa Beach. Le jazz était la passion de Tommy, mais lorsqu’il se blessa au flanc en jouant des solos dans un big band, il ne pouvait plus jouer longtemps sans aggraver sa blessure. Il fallait que ça change. Heureusement, à cette époque, les opportunités étaient nombreuses. En 1968, il rencontre Judee Sill, une jeune auteure-compositrice-interprète prometteuse. Son énergie était incroyable : elle jouait de la basse dans un groupe avec lequel il se produisait. Il a vite compris que Judee et lui étaient faits l’un pour l’autre ! Quand Tommy a pris sa guitare et commencé à écrire des chansons, elle était là pour l’aider et l’encourager. Tommy a continué à jouer de la musique, sortant de nouveaux titres avec le Plastic Theatre Art Band en 1996, et plusieurs albums sous son nom, le plus récent datant de 2011. Et, il continue de jouer aujourd’hui, à l’âge vénérable de 90 ans ! Mixé et masterisé par Jim O’Rourke, Echo Park est un voyage exaltant à travers le passé.
