Description
Sur leur dernier album, XIXA laisse le désert ensoleillé derrière eux et emmène les auditeurs dans un voyage à travers le monde souterrain. En plongeant dans la richesse du folklore, Brian Lopez et Gabriel Sullivan, qui se partagent l’écriture, le chant et les guitares de XIXA, développent leur rock mystique et psychédélique, puisant davantage dans leurs influences latines pour créer un récit musical et lyrique pour XOLO, un album qui explore à la fois un voyage mythique et les messages qu’il peut avoir pour aujourd’hui. XOLO (dans le nom du groupe et le titre de l’album, le x se prononce comme le ch) fait référence à la race de chien mexicain sans poil, Xoloitzcuintli. Dans les cultures mayas et aztèques, ces chiens étaient sacrés et considérés comme des guides dans le monde souterrain, Mictlán. Le disque raconte vaguement l’histoire d’une jeune fille, Arcoiris, qui est guidée à travers les neuf niveaux de Mictlán par son protecteur sacré, El Xolo. Les chansons représentent les différentes rencontres qu’El Xolo et Arcoiris font pour se frayer un chemin dans cette terre d’ombre et de mystère. D’une certaine manière, l’idée d’un disque sur le thème de Xolo est antérieure au groupe lui-même. En 2011, Lopez et Sullivan effectuaient leur premier voyage en Europe, pour la tournée de leurs projets solo respectifs, lorsqu’ils sont tombés sur la compagnie de théâtre de rue Royal de Luxe à Nantes, en France. Cette année-là, les marionnettes géantes du groupe étaient centrées sur l’histoire de Xolo et de la petite fille qu’il avait guidée dans son voyage sacré. Forts des souvenirs de ce spectacle et de l’inspiration de ces voyages, Lopez et Sullivan ont commencé à reprendre les démos et les idées musicales qu’ils avaient élaborées pendant la pandémie et à écrire autour de ces thèmes et des forces opposées de la vie et de la mort. « Lorsque nous nous réunissons, nous nous concentrons sur ces thèmes : le bien et le mal, l’isolement et la fuite, la peur et l’amour, le désespoir et l’espoir », explique Lopez. « Il y a beaucoup d’intention dans cet album, c’est presque comme une comédie musicale. L’album s’ouvre sur « Xoloitzcuintli », comme une ouverture particulièrement rythmée et agressive, qui présente les personnages principaux : Arcoiris (arc-en-ciel en espagnol), qui représente tout ce qui est bon et pur dans ce monde, et Xolo, son guide et protecteur. Sur le plan lyrique, les chansons racontent la traversée du fleuve divin, des cieux d’ombres et de la terre mystérieuse où les montagnes se heurtent les unes aux autres et où l’on dit que les jaguars mangent les cœurs des morts. Sur le plan musical, les humeurs et les styles changent en même temps que le voyage. Toujours guidé par le psychédélisme sombre et la cumbia, XIXA apporte des arrangements plus dynamiques, élargissant leur langage musical et découpant l’album en chapitres plus distincts. « C’est le travail le plus intensif que j’ai jamais fait sur un album. Et c’est l’album le plus complet que nous ayons jamais fait, depuis les vibrations de la chicha et de la cumbia jusqu’au rock du désert, en passant par des arrangements qui font la part belle aux auteurs-compositeurs », déclare Sullivan. « La musique vous emmène intentionnellement dans ce monde, à travers les niveaux du monde souterrain, et l’esprit est libéré à la fin. Le personnage d’Arcoiris est représenté sur le plan sonore par Mona Chambers, une collaboratrice constante dans les projets enregistrés au studio Dust & Stone de XIXA, où le projet a débuté il y a dix ans, sous le nom de Chicha Dust. XOLO complète le parcours du groupe à Dust & Stone, le dernier album enregistré dans ce studio. Parmi les autres invités, on trouve Rob Grey de Modern English et Mick Conroy, au chant et au synthé sur « It Doesn’t Matter », un moment de désespoir partagé par les deux voyageurs. Le dernier jour de l’enregistrement, XIXA a fait venir des enfants d’amis du groupe pour chanter avec eux les chœurs de « Heart of The World », la dernière chanson de l’album, créant ainsi une fête de bienvenue pour Arcoiris et Xolo. L’outro – calme et magnifique – conclut qu’ils ont atteint la fin de leur voyage et trouvé la paix.
Side A :
Xoloitzcuintli / Find You There / Apanoayan / Xolo de Galaxia / It Doesn’t Matter
Side B :
Arcoiris / La Danza de Los Jaguares / Waves of Serenity / Heart of the World
