Description
Avec Crisus Time (Deluxe Edition), I-Roy confirme une fois de plus pourquoi il reste l’un des architectes les plus subtils et intemporels du roots reggae. Réédité par Charly Records avec une superbe édition vinyle, ce coffret ne se contente pas de célébrer un classique méconnu : il révèle une œuvre où la conscience sociale, la spiritualité et une production impeccable s’entrelacent avec une fluidité envoûtante. À l’ère où le reggae moderne oscille entre revival cheap et réinterprétations paresseuses, Crisus Time agit comme un rappel cinglant de la puissance brute et de la profondeur lyrique qui ont fait la grandeur du genre dans les années 1970. I-Roy, déjà légendaire pour ses collaborations avec Lee « Scratch » Perry, y déploie ici une maturité artistique rare, où chaque titre est une méditation rythmique, un sermon mélodique ou une satire sociale, le tout enveloppé dans un son qui respire la chaleur des studios jamaïcains de l’époque.
L’album s’ouvre en trombe avec Roots Man Time, un morceau où la basse de Robbie Shakespeare et les claviers de Tyrone Downie dessinent une ligne hypnotique, tandis que la voix d’I-Roy, à la fois rauque et précise, scande des paroles sur le temps qui passe et l’importance de rester ancré dans ses racines. African Tak et Crisus Time (le titre phare) confirment cette alchimie entre groove et message : le premier, avec ses accents nyabinghi, évoque une Afrique mythique et résistante, tandis que le second, plus dansant, célèbre l’abondance spirituelle et matérielle comme un don de Jah. La production de Crisus Time est un modèle de clarté : les cuivres sont présents sans étouffer, la batterie de Sly Dunbar pulse avec une précision métronomique, et les chœurs, omniprésents, ajoutent une dimension presque chorale à l’ensemble. À l’opposé, Hypocrite Backout et Don’t Touch I Man Locks injectent une dose de rébellion et d’humour, prouvant qu’I-Roy savait aussi manier l’ironie avec brio.
Les titres les plus contemplatifs, comme Equality And Justice ou Send Us Little Power Oh Jah, révèlent une facette plus intime de l’artiste. Le premier, porté par une mélodie envoûtante et des paroles engagées, rappelle que le reggae est avant tout une musique de lutte et d’espoir. Le second, avec son refrain envoûtant et son orgue envoûtant, est une prière rythmique, un appel à la puissance divine pour éclairer les chemins obscurs. African Herbsman, quant à lui, est un hommage aux guérisseurs traditionnels, où les percussions et les chants en patois créent une atmosphère presque chamanique. La Deluxe Edition inclut des versions alternatives et des dubs qui enrichissent encore l’expérience : le mix de Satta est particulièrement remarquable, avec des échos et des effets de delay qui transforment le morceau en une odyssée sonore.
Si Crisus Time n’est pas aussi célébré que Dread Baldhead ou Truths and Rights, il n’en est pas moins un joyau du roots reggae, où chaque note semble pesée, chaque parole choisie avec soin. I-Roy y prouve qu’il n’était pas seulement un MC de génie, mais un conteur, un philosophe et un musicien complet. Pour les puristes, cette réédition est une aubaine ; pour les néophytes, une porte d’entrée vers l’âge d’or du reggae. À écouter à l’aube, avec un verre de rhum et une fenêtre ouverte sur la nuit, pour se laisser emporter par cette vague de conscience et de groove qui ne vieillit jamais.
