Description
Plongeant plus profondément dans l’histoire de la pop reggae japonaise, Tokyo Riddim Vol. 2 explore un son électronique, new wave et souvent expérimental comme le Japon ou la Jamaïque n’en avaient jamais entendu auparavant.
La première fois que Ryuichi Sakamoto a quitté le Japon, il n’est pas allé aux États-Unis ou en Europe, mais en Jamaïque. C’était en 1978, YMO était sur le point de sortir son premier album, mais Sakamoto était à Kingston, invité à jouer des synthés pour l’idole japonaise Teresa Noda aux Dynamic Sound Studios, dans un groupe aux côtés de Neville Hinds et de nulle autre que Rita Marley. C’est une histoire que peu de gens connaissent, mais qui va éveiller la fascination de Sakamoto pour le dub et marquer un nouveau chapitre dans l’histoire d’amour que les Japonais entretiennent avec le reggae.
Les titres de Teresa Noda qu’ils ont enregistrés – « Tropical Love » et « Yellow Moon » – clôturent ce deuxième volume de la compilation Tokyo Riddim de Time Capsule, qui raconte l’histoire plus large de la fascination pour le Jamrock qui a balayé le Japon, ajoutant une pincée de citron vert au doux son pop de la ville, embrassant une palette musicale mondialisée et créant un tout nouveau genre dans le processus.
Pour certains, comme Sakamoto, le détour par le reggae s’inscrivait dans le cadre d’une fascination plus large pour les nouveaux sons et styles, qui s’est transformée en un disco mondial d’hommage et d’appropriation qui a fait de la musique japonaise de la fin des années 70 et du début des années 80 l’une des plus créatives et des plus indéfinissables au monde.
Il y avait l’emblématique métamorphe Yosui Inoue, qui jouait avec le reggae, l’afro-beat et l’électro-baléarique (et dont le label For Life Records a sorti plusieurs titres sur cette compilation), et Kay Ishiguro, qui a fait appel au créateur du J-reggae Pecker sur l’ambitieux « Red Drip », aux accents de Stevie Wonder.
Puis il y a eu les inconditionnels de Compass Point – des producteurs et des musiciens qui ont été captivés par le son du studio des Bahamas et qui ont puisé dans la fraîcheur détachée de Grace Jones – que l’on retrouve dans la musique de Juicy Fruits, et dans le disco noir de la femme fatale signée Casablanca, Yuki Nakayamate. Parfois, comme dans le cas de Risa Minami, l’influence du J-reggae en dit plus sur le Japon que sur la Jamaïque.
Mais là où Tokyo Riddim Vol. 1 se concentrait sur le son pop de la ville, cette compilation va plus loin, creusant les collaborations et les hybrides plus expérimentaux illustrés par Tomoko Aran, qui, en travaillant avec Yusuaki Shimizu et Mariah, a souligné à quel point le reggae avait voyagé pour être refondu en quelque chose d’entièrement nouveau à l’autre bout du monde.
Peut-être plus que tout, en faisant le lien entre Tokyo et Kingston, entre la Jamaïque et le Japon, le reggae japonais a construit un langage musical qui existait en dehors des paradigmes de l’hégémonie culturelle américaine et européenne – une rencontre façonnée par le commerce, le capital et la créativité qui est aujourd’hui reconnue plus largement pour la première fois.
